液氧具有廣泛的工業(yè)和醫(yī)學(xué)用途。工業(yè)上制造液氧的方法是對(duì)液態(tài)空氣進(jìn)行分餾。液氧的總膨脹比高達(dá)860:1,因?yàn)檫@個(gè)優(yōu)點(diǎn)它在現(xiàn)代被廣泛應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)和軍事方面。在作為推進(jìn)劑時(shí),液氧能為發(fā)動(dòng)機(jī)提供很高的比沖;另外,相對(duì)于另一種常見(jiàn)的推進(jìn)劑組合四氧i化二氮-偏二甲肼,液氧的幾種搭配形式清潔環(huán)保。液氧儲(chǔ)罐的安全規(guī)定:液氧儲(chǔ)罐一般放置在空分裝置近旁的安全地點(diǎn),遠(yuǎn)離 火源、熱源及可燃物。儲(chǔ)罐嚴(yán)禁超壓。壓力表、真空計(jì)、液面計(jì)及報(bào)警系統(tǒng)、安全閥等均要 定期校驗(yàn),確保準(zhǔn)確、靈敏、安全。
工業(yè)上制造液氧常常采用先給空氣加壓降溫。然后加熱。由于沸點(diǎn)不同,不同類型的空氣就會(huì)分批出來(lái)。液氧的作用常常是助燃。比如,火箭推進(jìn)器就是利用液氧助燃提高燃料的能量.使得火箭有足夠的動(dòng)力上升。在航天工業(yè)中,液氧是一種重要的氧化劑,通常與液氫或煤油(二者作為還原劑)搭配使用。一些早期的彈道導(dǎo)i彈采用液氧作為氧化劑,如V2(液氧-酒精)和R-7(液氧-煤油)。使用液氧的優(yōu)點(diǎn):經(jīng)濟(jì)效益明顯優(yōu)于瓶裝氧,且大大節(jié)約了衛(wèi)生清潔和管理成本。四是設(shè)備自動(dòng)調(diào)節(jié)能力強(qiáng),供氧壓力穩(wěn)定,流量充足。五是由于液氧物質(zhì)的低溫低壓自身屬性,不易出現(xiàn)火災(zāi)及爆i炸,安全上更有保障。
美國(guó)采用了固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)代替使用液氧的液體發(fā)動(dòng)機(jī),而蘇聯(lián)則在其液體中使用了有毒但可貯存的肼類燃料。但由于液氧及其搭配推進(jìn)劑的清潔,現(xiàn)在的運(yùn)載火箭仍然大量使用液氧作為氧化劑,包括航天飛機(jī)的主發(fā)動(dòng)機(jī)和阿麗亞娜5號(hào)的主發(fā)動(dòng)機(jī)。在露天中可以采用液氧,但這種做法正逐漸被淘汰,因?yàn)橐貉醮嬖谙喈?dāng)?shù)奈kU(xiǎn)性,容易引發(fā)事故。